Cinq créneaux de quatre heures, un accès limité et un abonnement Nintendo Switch Online obligatoire : le test réseau de The Duskbloods ne ressemble pas à une démonstration destinée à vendre un jeu, mais à une épreuve de charge soigneusement contrôlée. C’est précisément ce qu’il faut retenir avant le lancement du test sur Nintendo Switch 2, du 21 au 24 août 2026. FromSoftware ne teste pas seulement des serveurs : le studio met à l’épreuve une formule multijoueur plus exposée, plus instable par nature et beaucoup moins solitaire que ses grandes aventures habituelles.
Le calendrier retenu est exigeant, avec deux créneaux matinaux qui écarteront mécaniquement une partie du public européen. En heure de Paris, les sessions sont prévues le vendredi 21 août de 12 h à 16 h ; le samedi 22 août de 4 h à 8 h, puis de 20 h à minuit ; le dimanche 23 août de 12 h à 16 h ; et le lundi 24 août de 4 h à 8 h.
Ce découpage est révélateur. Un test fermé en fenêtres courtes permet de concentrer les connexions, de pousser les serveurs à des heures données et de comparer les comportements de match à forte densité. C’est une méthode ancienne, mais adaptée à un jeu où huit participants peuvent évoluer simultanément dans la même partie. La question qu’un journaliste poserait immédiatement à FromSoftware est simple : quelle est la marge du système lorsque les affrontements, les événements dynamiques et les boss attirent tous les joueurs au même endroit ?
Les inscriptions se sont déroulées du 22 au 28 juillet via le site officiel du Network Test. Elles ne garantissent pas l’accès : les participants sont sélectionnés, puis doivent consulter leur page de compte liée à leur compte Nintendo. Les joueurs retenus reçoivent la possibilité de télécharger le client de test et d’utiliser un code personnel dans l’eShop Nintendo Switch 2.
Le verrou Nintendo Switch Online compte tout autant que la sélection. Un abonnement actif est requis pour participer. Ce n’est pas un détail administratif : Nintendo et FromSoftware inscrivent dès le premier contact le jeu dans l’écosystème en ligne de la Switch 2. Les tests réseau de Dark Souls ou d’Elden Ring avaient déjà une fonction technique évidente ; ici, l’adhésion au service de Nintendo devient aussi une condition d’entrée à la phase d’essai.
Le terrain de jeu du test est la cité de Lowanro : rues d’inspiration victorienne, cathédrales, clocher, marais, catacombes, égouts et pont central. Trois cartes sont prévues pour la sortie. Chaque match se déroule en quatre phases, avant une finale qui laisse trois joueurs pour une confrontation finale en 3 contre 3. Une partie peut durer entre 30 et 40 minutes.
Cette architecture est plus ambitieuse qu’un simple affrontement joueur contre joueur. Les Bloodsworn gagnent de la « vertu » en tuant des adversaires, en explorant, en récupérant des objets, en vainquant des ennemis mineurs ou en interagissant avec les flammes violettes. Les sites rituels ajoutent des zones de capture disputées ; les sigils imposent des objectifs propres à chaque personnage, de l’élimination d’une cible à une proposition de mariage à un joueur désigné. Oui, « Âmes sœurs » est bien un objectif de partie.
FromSoftware mélange donc combat, extraction d’opportunités, coopération ponctuelle et rivalité. Un Intrus, le boss de la carte, alerte tous les participants lorsqu’il est engagé. Les alliés appelés « kin » peuvent progresser pendant la partie et soutenir le joueur. Des événements, comme un zeppelin bombardant la zone ou un orage téléportant les combattants, ajoutent une couche de chaos. Le mécanisme est séduisant sur le papier ; il a aussi le défaut classique des jeux à systèmes empilés : si la lecture de l’action échoue, la profondeur devient rapidement du bruit.
Plusieurs aperçus ont évoqué une sortie le 24 septembre 2026. Nintendo a toutefois été clair : aucune information de sortie n’a été communiquée. The Duskbloods reste annoncé comme une exclusivité Nintendo Switch 2 pour 2026, sans jour confirmé. Dans cette situation, traiter la date du 24 septembre comme acquise serait confondre une information de prévisualisation avec une annonce de calendrier.
Le signal le plus utile ne viendra pas des seules performances techniques. Il faudra observer si les huit joueurs convergent naturellement vers les Intrus et les sites rituels, si les objectifs de sigils créent de vraies histoires de match, et si la réduction progressive des participants donne une finale tendue plutôt qu’un embouteillage. Le test dira aussi si les six Bloodsworn disponibles offrent déjà des rôles suffisamment distincts : du sénateur au fleuret-canne à Zork et son câble sous-marin électrifié, FromSoftware mise manifestement sur des silhouettes fortes. Encore faut-il que leurs règles soient aussi mémorables que leurs costumes.
The Duskbloods organise son Network Test Switch 2 du 21 au 24 août, sur cinq créneaux et avec Nintendo Switch Online obligatoire. Ce test fermé vérifie surtout la solidité d’un multijoueur à huit joueurs, fondé sur des objectifs concurrents, des boss partagés et des événements imprévisibles. Le point décisif reste la lisibilité de ce mélange en conditions réelles ; la date du 24 septembre, elle, n’a aucune valeur officielle.
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