Take-Two veut réveiller ses licences, BioShock montre le défi

Un retour de catalogue n’est pas encore un calendrier de sorties. Strauss Zelnick, PDG de Take-Two, affirme travailler sur plusieurs franchises historiques et place la réactivation de licences dormantes parmi ses priorités. Pour les joueurs, c’est une perspective au-delà de GTA VI, pas l’annonce d’une salve de remakes ou de suites.

Le groupe dispose de marques inexploitées depuis plusieurs années chez 2K, Rockstar et Zynga. Zelnick ne précise toutefois ni lesquelles reviendront, ni sous quelle forme, ni quels studios s’en chargeront. Remplir les blancs avec les noms les plus réclamés transformerait une déclaration stratégique en catalogue imaginaire.

BioShock rappelle qu’une licence connue ne raccourcit pas le développement

Le cas concret, c’est BioShock. Annoncé en décembre 2019 et développé par Cloud Chamber, créé par 2K autour de la franchise, le prochain épisode a rencontré des difficultés reconnues par Zelnick. Le dirigeant affirme désormais que le projet est « sur la bonne voie ». Il ne lui donne toujours ni titre définitif, ni fenêtre de sortie, ni présentation de gameplay.

C’est le vrai enjeu de ces relances : posséder une marque appréciée ne suffit pas à produire son prochain jeu. BioShock montre l’écart entre remettre une licence au travail et pouvoir la proposer aux joueurs. Les propos de Zelnick dessinent donc surtout un catalogue à moyen et long terme.

Face au poids de GTA VI, Zelnick défend aussi la profondeur du portefeuille : Take-Two possède 15 marques dont au moins un jeu a dépassé cinq millions d’exemplaires vendus, parmi lesquelles Red Dead Redemption, NBA 2K, Borderlands et Civilization. Ce socle commercial existe. Il ne renseigne pas sur l’avancement des franchises dormantes.

Le prochain jalon utile : une présentation du nouveau BioShock accompagnée d’une fenêtre de lancement. Ce serait le passage d’un projet que la direction dit remettre sur les rails à un retour dont les joueurs peuvent enfin mesurer la portée.