Une déclaration sur une fiche Steam renseigne le joueur qui l’ouvre. Elle ne fait pas, à elle seule, le tri dans un festival de démos. C’est le problème que soulève l’IA générative au Steam Next Fest : informer sur la fabrication d’un jeu et permettre de sélectionner ce que l’on souhaite essayer sont deux fonctions différentes. La première relève de la transparence ; la seconde, de la conception du magasin.
Depuis janvier 2024, Valve demande aux développeurs de renseigner leur utilisation de l’IA dans le questionnaire de contenu de Steam. Sa politique distingue notamment les contenus générés pendant le développement et ceux produits pendant l’exécution du jeu. Pour ces derniers, les développeurs doivent aussi décrire les protections mises en place contre la génération de contenu illégal.
Cette distinction compte davantage qu’une étiquette générale. Un joueur peut refuser des illustrations générées tout en acceptant d’autres formes d’assistance ; un autre peut souhaiter exclure tout contenu génératif. Un filtre utile doit donc préciser ce qu’il exclut. Sinon, il rassemble sous une même catégorie des pratiques que les joueurs ne jugent pas nécessairement de la même manière.
Le critère à opposer à Valve est concret : l’information déclarée permet-elle de sélectionner les démos avant d’ouvrir successivement leurs fiches ? Une obligation de transparence perd une partie de son intérêt pratique lorsqu’elle reste séparée des outils de découverte.
Le Next Fest repose sur une promesse ancienne du jeu PC : essayer avant de s’engager. Mais une abondance de démos déplace la difficulté. Le téléchargement n’est plus le seul obstacle ; trouver le jeu auquel consacrer son temps devient une étape à part entière.
Il faut néanmoins séparer deux phénomènes. Un catalogue plus fourni ne démontre pas une proportion plus élevée de jeux utilisant l’IA. Et une déclaration d’usage ne signifie pas qu’un jeu entier a été généré. Employer indistinctement ces deux arguments transforme un problème de sélection en jugement sur des productions que l’on n’a pas nécessairement examinées.
La crainte de la copie touche, elle, au rôle même de la démo publique. Montrer une mécanique permet aux joueurs de la comprendre, mais l’expose aussi à l’imitation. Restreindre l’accès peut limiter cette exposition ; cela réduit également les occasions de découverte, de diffusion et de retour des joueurs. Ce compromis existe indépendamment de l’usage d’IA dans le jeu présenté.
Le prochain progrès à surveiller chez Valve n’est donc pas seulement une nouvelle mention sur les fiches. C’est l’intégration des déclarations aux outils de sélection, avec des catégories compréhensibles et un périmètre explicite. Pour un festival fondé sur l’essai, rendre cette information exploitable avant le téléchargement serait plus utile qu’un simple affichage supplémentaire.
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