Ouvrir les portes avant de refaire le parcours : c’est le pari de Soulframe. Dès le 6 novembre 2026, les joueurs Windows pourront rejoindre gratuitement l’alpha sans invitation. La mise à jour Preludes 17: Verse of the Veilands suivra plus tard en novembre, avec une refonte qui lie l’exploration à la purification de sept régions et un loup à faire grandir pour le monter. Deux rendez-vous distincts : le premier supprime la barrière d’accès, le second remanie le parcours dans le monde de Digital Extremes.
Pour rejoindre Soulframe Open Preludes, il faut créer un compte sur le site officiel du jeu, télécharger son lanceur puis installer le client Windows. À partir du 6 novembre, aucune clé n’est nécessaire : le téléchargement passe par ce client, pas par Steam. Le programme payant des Founders reste en place, mais il n’est pas nécessaire pour accéder à l’alpha ouverte.
Le terme « bêta ouverte » brouille ici la lecture : Digital Extremes présente toujours cette version comme une alpha. L’accès élargi n’est ni une version finale ni une garantie que les systèmes resteront en l’état. La refonte annoncée après l’ouverture en donne une illustration très concrète.
Il faut également séparer les deux rendez-vous. Open Preludes ouvre le 6 novembre 2026 ; Preludes 17: Verse of the Veilands est prévu plus tard en novembre. L’ouverture sans clé donne donc accès au jeu avant l’arrivée de cette refonte, et non à l’ensemble de ses nouveautés dès le premier jour.
Le changement central intervient après la quête The Tormented Stag Fable. Des siphons liés aux forces Ode corrompent les régions d’Alca et en drainent l’énergie. Le joueur doit accomplir des Votives, des objectifs locaux qui alimentent la purification, et apprendre la chanson propre à chaque région. La destruction du siphon permet ensuite de restaurer la zone.
Le système des Veilands couvre sept régions. Leur restauration modifie l’environnement, les ennemis, les événements et les tables de butin, tout en ouvrant des activités annexes comme la pêche. Nettoyer une zone ne change donc pas seulement son apparence : cela transforme ce que le joueur peut y faire et y trouver.
Le schéma est connu : une carte découpée en territoires à libérer fournit des étapes à suivre pendant l’exploration. Ici, les chansons régionales, les Votives et les activités restaurées donnent un contenu concret à cette structure. L’intérêt du dispositif tiendra à leur variété : sept régions à purifier ne garantissent pas, à elles seules, sept parcours différents.
Le critère à surveiller sera donc la diversité des Votives, plutôt que le seul nombre de territoires. Les changements d’ennemis, d’événements et de butin donnent déjà une conséquence à la purification ; reste à voir si les objectifs qui y conduisent renouvellent suffisamment le parcours.
La monture Omen Wolf relie directement cette nouvelle structure à une récompense de déplacement. Le louveteau ne devient pas montable dès l’entrée dans l’alpha : il faut terminer son entraînement, purifier deux régions Veilands, puis réunir les ingrédients du Bairnday Biscuit. Donner ce biscuit au compagnon déclenche sa croissance en loup adulte montable.
Pour un nouveau joueur qui vise la monture, le parcours utile consiste donc à avancer jusqu’à The Tormented Stag Fable, puis, une fois Preludes 17 disponible, à poursuivre la restauration des régions tout en achevant l’entraînement du louveteau. La purification n’est pas une activité facultative à contourner pour obtenir le loup : elle fait partie de ses prérequis.
Preludes 17 ajoute aussi Ode Shrike, un Pact, l’équivalent d’une classe, orienté trappeur. Son arsenal comprend des pièges à pointes déployables, des projectiles à ballon capables de soulever les ennemis et des chaînes de bolas permettant de lier ou de blesser plusieurs adversaires. Voilà une direction de combat précise, fondée sur les pièges et le contrôle des ennemis, plutôt qu’une simple nouvelle apparence de personnage.
L’événement d’Halloween revient sous le nom Bita’s Eve, avec Veltruska, une cavalière sans tête faisant office de mini-boss. Des Wintersquash particuliers à trouver, le poisson Sunken Terror et des récompenses temporaires — dont des faucilles doubles et un masque — complètent cette activité saisonnière.
Sa fonction diffère de celle des Veilands : Bita’s Eve propose un rendez-vous temporaire de combat et de collecte, tandis que la purification remanie le parcours général. Il ne faut donc pas confondre le calendrier de cet événement avec l’ouverture du 6 novembre ou avec le déploiement de Preludes 17 : ce sont des rendez-vous distincts.
Le 6 novembre, un compte et le lanceur officiel suffiront pour rejoindre gratuitement l’alpha Windows de Soulframe. Preludes 17 apportera ensuite les objectifs régionaux et le parcours vers l’Omen Wolf : pour qui vise la monture, les deux régions à purifier comptent davantage que la seule ouverture sans clé. C’est dans la variété des Votives et les conséquences de chaque restauration que cette refonte devra faire ses preuves.
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