Une barre de compétences capable de réunir plusieurs compétences élites de professions différentes : voilà le changement le plus intéressant de Guild Wars Afterlife. Derrière le premier nouveau DLC payant du Guild Wars original en près de vingt ans, ArenaNet et son partenaire 2weeks ne proposent pas simplement de reprendre la route. Ils placent la construction du personnage au cœur d’un donjon changeant, où chaque expédition impose de composer avec de nouvelles possibilités.
Annoncé le 3 novembre 2026, Afterlife est prévu pour le 13 janvier 2027 sur PC via Steam, sur l’App Store pour iOS et sur Google Play pour Android. Ces versions mobiles ne constituent pas un produit indépendant : le DLC reste rattaché à Guild Wars Reforged, la version modernisée du premier Guild Wars.
Le prix standard annoncé est de 29,99 dollars ou euros. La précommande est proposée à 23,99 dollars ou euros et donne immédiatement accès à la tenue Vestments of the Order. Le montant final peut varier selon la boutique et le territoire. Aucun abonnement mensuel n’est nécessaire.
Pour ceux qui comptent alterner entre ordinateur et téléphone, le point décisif sera le partage des droits d’accès : acheter Afterlife sur une boutique ne doit pas être assimilé à un accès sur toutes les autres. Les modalités d’achat partagé, de progression croisée et de comptes communs restent à préciser.
Afterlife conduit les joueurs à travers les Brumes de Tyrie jusqu’à Xotecha, une terre perdue dans le temps. L’ordre de la Nuit sans lune y affronte les Cauchemars et le culte d’Odran. Cette nouvelle histoire s’articule autour de The Unformed, un donjon mêlant jungles, cénotes et ruines flottantes, dont la configuration change d’une expédition à l’autre.
Le fonctionnement rompt avec une simple succession de missions. Chaque tentative commence par le choix d’un équipement de départ, puis enchaîne cartes, ennemis et boss. Après chaque rencontre réussie, le système de Skill-Drafting permet de sélectionner de nouvelles compétences pour construire une barre propre à cette expédition.
Ces choix ne sont limités ni à la profession principale ni à la profession secondaire du personnage. Ils peuvent même réunir plusieurs compétences élites issues de professions différentes. C’est une rupture précise avec les contraintes habituelles de Guild Wars : l’intérêt ne consiste plus seulement à préparer une combinaison avant de partir, mais à en bâtir une avec les possibilités rencontrées en chemin.
Le Guild Wars original est sorti sur PC en avril 2005. Près de vingt ans après ses grandes extensions, le choix d’une structure roguelike donne à ce retour une direction différente : la rejouabilité repose sur les variations du donjon et des compétences, pas uniquement sur la découverte d’une nouvelle région.
La progression temporaire et l’inventaire propres à The Unformed disparaissent à la fin de l’expédition. En parallèle, certaines récompenses influencent les tentatives suivantes, tandis que d’autres restent utilisables hors de Xotecha. Il faut donc distinguer ce qui est construit pendant une tentative de ce que le personnage conserve durablement. Cette remise à zéro concerne l’expédition, pas l’effacement du personnage existant.
Le pari de conception est intéressant parce qu’il touche au cœur de Guild Wars : ses combinaisons de compétences. Son risque est tout aussi concret. Si les choix proposés imposent trop souvent les mêmes solutions efficaces, le donjon pourra changer de décor sans réellement renouveler les décisions.
La prochaine démonstration utile devra montrer une expédition complète : durée, fréquence des choix de compétences, conséquences d’un échec et récompenses conservées. Le nombre de joueurs par instance et les règles de coopération compteront également pour les groupes qui souhaitent reprendre leurs personnages ensemble.
Sur mobile, les appareils compatibles et l’interface de sélection des compétences méritent une attention particulière. Afterlife promet des décisions régulières pendant les expéditions ; leur lisibilité sur un écran de téléphone pèsera donc directement sur l’intérêt de ces versions. C’est sur ces détails, davantage que sur les vingt années écoulées, que se jouera la réussite de ce retour.
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