Décidément, la tentative de fusion / acquisition de Microsoft – Xbox du rachat d’Activision – Blizzard Entertainment – King aura fait couler beaucoup d’encre. Après que l’Union Européenne, les USA et le Royaume-Uni aient tenté d’entériner cette action : il faut aussi se remémorer quand NVIDIA, Google et Nintendo rejoignaient Sony pour se plaindre à leur tour… Attachez votre ceinture, sortez le pop-corn : le dossier rachat de Blizzard Entertainment – Activision – King par Microsoft est lancé !
Le rachat d’Activision / Blizzard / King par Microsoft – Xbox et la récente validation par la juge autorisant Microsoft à pouvoir passer à la fusion acquisition est actée, le monde des jeux vidéo – du business a été en ébullition pendant plus d’un an 1/2.
Avec d’incroyables dramas autour du rachat du groupe réunissant les studios de jeu vidéo Blizzard Entertainment, Activision Publishing et King Digital Entertainment : Microsoft Xbox Game Studio lançait le plus important projet fusion / acquisition de l’histoire des jeux vidéo !
69 milliards de Dollars : un chiffre absolument démentiel qui donne le tournis ! Mais qui a aussi fait frémir ses concurrents directs et fait bondir de nombreux pays / juridictions.
Entre tentatives de déstabilisations pour tenter de ralentir ou de rendre l’opération impossible. Mais aussi les peurs de se retrouver face à une situation de monopole déstabilisant un marché entier mondial global (Microsoft avait les antécédents de sa branche Software en lointain souvenir contre eux).
Alors que dans le même temps : un agglomérat de plus de 2 500 développeurs et d’acteurs majeurs des jeux vidéo soutenaient publiquement Microsoft dans son projet de rachat d’Activision / Blizzard / King…
Dans le monde du business au sens large du terme, être concurrentiel et ne pas se laisser faire est une chose : le faire de la bonne manière en est une autre… Il en va du même constat dans l’industrie des jeux vidéo qui est tout sauf angélique depuis ses débuts : avec des passes d’armes, des coups tordus et tant de choses à redire.
Lorsque l’on part de la posture de victime de ses concurrents dans un domaine : encore faut-il être irréprochable dans ce domaine, avant de partir en croisade publique contre eux…
Ironie de la situation dans ce dossier : lorsque depuis des décennies les concurrents de Microsoft (ou firmes d’autres secteurs) reproduisaient EXACTEMENT le même type de procédé. En rachetant les studios et licences à tour de bras (avec certains coups en dessous de la ceinture) : PERSONNE ne venait crier au scandale et très certainement pas dans les rangs de Nintendo, Sony, Google, NVIDIA…
Les chapitres suivants s’apparenteront donc à un grand état des lieux : création / rachat de studios, de licences fortes, investissements hautement stratégiques : rien n’a été laissé au hasard par ces multinationales dans le cadre de leur expansion planétaire ! Un dossier qui fera date, avec un avant / un après dans l’univers des jeux vidéo.
Ce dossier rachat d’Activision / Blizzard / King par Xbox Game Studio (Microsoft) sera non exhaustif, tout en cherchant à être le plus factuel possible.
Autant de stratégies de rachats de studios de développement, de licences de jeux vidéo créées pendant des décennies pour chaque entreprise. Des firmes ayant fustigé le projet de rachat / acquisition / fusion d’Activision / Blizzard / King par Xbox Game Studios de Microsoft est finalement assez cocasse…
Mais tellement déplacé, lorsque l’on visualise l’ampleur des stratégies ayant été similaires à celle de Microsoft : en bien des circonstances infiniment plus destructrices, avec des pouvoirs de nuisances commerciales incommensurables…
Pour celles et ceux qui ont connu la grande époque de la guerre des consoles SEGA – Nintendo – Sony : rappelez-vous des salves de rachats de studios de développement par Sony et des licences captées. Les rendant exclusives dans le but de détruire (et non pas faire croître la firme, comme dans toute entreprise mercantile) ses concurrents lors de chaque rachat – exclusivité (même s’il faut reconnaître le talent de création de certaines licences PlayStation).
Un épisode ayant mis Nintendo dans un état de grande fébrilité et qui aura aussi fortement contribué à faire couler SEGA (en plus des erreurs stratégiques et mauvais choix) comme constructeur consoles de salon : avec la destruction de milliers d’emplois…
À ce propos, Microsoft ne s’est jamais caché de vouloir reproduire la stratégie de Sony PlayStation consistant à isoler Nintendo avec une console techniquement limitée et des jeux enfantins. La même que la marque PlayStation appliquait face à ses concurrents, l’affirmant haut et fort publiquement, avec un certain dédain.
Le syndrome de l’arroseur arrosé : Sony qui excellait dans les aspects nouvelles licences, communication, marketing avait également certains aspects dédoublement de personnalité « Mister Jekyll and Mister Hyde ». Avec un côté schizophrène (assumé) vis-à-vis de la communication et des actions entreprises sur le terrain.
Même si étonnement, le constructeur japonais s’est récemment viandé (il faut le dire) lors de son dernier PlayStation Showcase 2023, lors des événements Summer Game Fest 2023 : un fait assez rare de leur part pour être fortement souligné.
Il faut néanmoins contrebalancer à juste titre que Sony ne sont pas les seuls à agir de manière ambivalente : comme Nintendo, Google et NVIDIA via certains aspects (du marketing et de la stratégie commerciale).
Ce qui n’excuse en rien ces campagnes de démolitions hors des règles, laissant présumer que presque tous les coups sont permis pour arriver au résultat escompté…
Une entreprise de démolition à grande échelle pas vraiment appréciée des joueurs et par l’industrie des jeux vidéo.
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