Un grappin peut bouleverser davantage un jeu d’extraction qu’une nouvelle arme. Avec Frozen Trail, la mise à jour 2.0 d’ARC Raiders sortie le 8 octobre 2026 sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series X|S, Embark Studios touche à deux habitudes fondamentales : les chemins empruntés pour survivre et les endroits fouillés pour s’équiper. Pendola Pass apporte la neige et les falaises, mais sa véritable nouveauté est ailleurs : les itinéraires deviennent verticaux, tandis que la valeur du butin peut varier entre les raids. Les automatismes des vétérans vont devoir passer un nouvel examen.
Située au-delà du Rust Belt, la région montagneuse de Pendola Pass s’organise autour d’un ARC Emperor tombé. Falaises, bâtiments élevés et passages escarpés donnent au grappin un terrain adapté. Son fonctionnement physique permet de se balancer, de rejoindre les toits et de lancer un second crochet en plein saut. Il peut également s’accrocher à des ARC volants.
Le premier essai utile consiste donc à apprendre une sortie de secours, pas à chercher immédiatement une position spectaculaire. Dans un jeu où l’équipement récupéré doit encore être extrait, atteindre une hauteur n’a d’intérêt que si l’on sait en repartir. Cette mobilité ajoute des voies de fuite, mais multiplie aussi les directions depuis lesquelles un adversaire peut surgir. Un couvert rassurant au niveau du sol ne protège pas nécessairement d’un tireur sur un toit.
Le Tether Launcher complète cette logique autrement : il relie deux points, y compris des éléments du décor, des ARC et des joueurs. Le grappin déplace son utilisateur ; cet outil permet de travailler les relations entre les cibles et leur environnement. Voilà deux équipements à tester séparément avant de vouloir combiner leurs effets sous le feu.
Le système Dynamic Loot Zone, testé exclusivement sur Pendola Pass, modifie la valeur des zones d’un raid à l’autre sans changer le type de butin. C’est un mécanisme anti-routine : connaître une carte reste précieux, mais répéter mécaniquement le même parcours devient moins fiable. Ses multiplicateurs et sa fréquence de rotation ne sont pas détaillés ; impossible, à ce stade, d’en tirer une recette de collecte universelle.
Les menaces renforcent cette incertitude. Le Skulker se cache dans les buissons et les recoins, tire puis se repositionne. L’Hydra, stationnaire, dispose de plusieurs ensembles d’armes capables de viser différents joueurs simultanément. Le Bully, approximativement de la taille d’un éléphant, combine une décharge de type fusil à pompe et des missiles se fragmentant en explosifs plus petits.
À cela s’ajoutent l’événement météorologique Flash Freeze et des objectifs plus ambitieux. La Frigate est un immense vaisseau ARC à aborder, saboter puis quitter avec du butin. La condition Redirection demande de récupérer une balise Emperor auprès d’un relais actif pour détourner une cargaison Harvester vers sa position. Le relief n’est donc pas un décor supplémentaire : il devient le support de nouvelles décisions de risque.
Trois réglages méritent une vérification immédiate. La carte peut désormais être ouverte lorsque le personnage est à terre, ce qui facilite les indications aux équipiers sans supprimer la vulnérabilité pendant une réanimation. Les lumières du sac à dos peuvent être désactivées pour réduire la visibilité dans l’obscurité. Enfin, le stockage maximal atteint 328 emplacements, hors bonus d’Expedition.
La progression change également. L’Outpost se débloque par un projet et permet, avec sa station de recherche, de fabriquer des armes amplifiées et d’atteindre un cinquième palier d’amélioration. L’arbre de compétences introduit des choix binaires dans les branches centrales ; les extrémités proposent trois compétences, dont deux peuvent être sélectionnées. Avant de retrouver ses habitudes, mieux vaut donc relire sa configuration.
Les mesures de lancement vont de 131 388 à 185 443 joueurs simultanés sur Steam, avec une mesure intermédiaire de 166 670. Elles correspondent à des dates ou fenêtres différentes et ne constituent pas une série directement comparable. Surtout, l’accès gratuit du 8 au 12 octobre accompagne la mise à jour. La question à poser à Embark porte donc sur le retour des joueurs après cette période, plutôt que sur la seule affluence du lancement.
Je surveillerai aussi si le grappin diversifie réellement les itinéraires ou concentre les affrontements sur quelques hauteurs dominantes. C’est là que Frozen Trail sera jugée : pas au nombre de nouvelles possibilités théoriques, mais à leur capacité à produire des raids moins prévisibles. Pour commencer, apprendre une route de repli sur Pendola Pass et vérifier les nouveaux réglages apporte davantage qu’une course précipitée vers la Frigate.
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