Le vrai accroc d’Ace Combat 8: Wings of Theve ne vient ni des F-22A Raptor ni des dogfights : il vient d’un jeu PS2 de 2006. Sur PS5 et Xbox Series X|S, Ace Combat Zero: The Belkan War, offert en précommande, se lance séparément. Sur Steam, il est enfermé dans Ace Combat 8 comme un DLC. Même bonus sur le papier, expérience de possession très différente.
Le huitième épisode de Project Aces est sorti le 1er octobre sur PS5, Xbox Series X|S et PC. L’édition Standard coûte 69,99 $ sur le PlayStation Store américain ; la Deluxe, à 89,99 $, donnait trois jours d’accès anticipé à partir du 28 septembre. Cet accès anticipé n’a toutefois rien à voir avec The Belkan War : le classique était promis à toute précommande.
La fiche Steam évoquait d’abord une application autonome, distincte du jeu complet. Elle a été modifiée à l’approche du lancement : Zero est désormais décrit comme un exécutable DLC nécessitant l’installation de Wings of Theve. Résultat : pas d’entrée indépendante dans la bibliothèque, pas de succès dédiés, pas de sauvegardes cloud séparées — et surtout l’obligation d’installer plus de 100 Go pour accéder à un contenu d’environ 4 Go.
Pour un Steam Deck ou un SSD déjà plein, ce n’est pas un détail cosmétique. C’est le vieux réflexe de l’industrie qui consiste à vendre une licence comme un objet simple, puis à révéler après coup les conditions techniques qui l’accompagnent. Bandai Namco et Project Aces ont présenté leurs excuses pour cette communication tardive, invoquant des restrictions de licence et de plateforme. Ils étudient des solutions, sans promettre de version autonome.
Le jeu principal, lui, n’a pas été noyé par la polémique : Steam affichait des avis « plutôt positifs » au lancement. Mais l’incident rappelle qu’un bonus de précommande n’est utile que si l’on peut réellement l’utiliser comme annoncé.
Le jalon concret est une mise à jour Steam donnant à Ace Combat Zero son propre exécutable, ses sauvegardes et ses succès. À ce stade, aucune date ni aucun correctif ne sont confirmés.
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